■ あなたの疑問にお答えします
Ｑ001
三十三観音というのがあちこちにありますが
あの観音様はよりすぐりの三十三なのでしょうか、また三十三の意味もあわせてご教授願いないでしょうか？（M.K）
A001
三十三観音は法華経の三十三身にちなんで、後世考えられたもので、
ほとんどの像は近世、江戸時代のものです。
また、三十三はインド神話で特に意味のある数で、
天界、空界、地界にそれぞれ１１神いるという伝説があります。
また、須弥山には３３天があり、３３神住んでいるとも説かれています。
京都の蓮華王院も３３間堂ですね。
Ｑ002
なぜ観音様は「馬頭」に化
身されたのですか？（T.K）
A002
インド神話のビィシュヌ神が馬頭に変身したり、元々、インドでは馬の神格化が進んでいて、それが馬頭観音の下地になったと言われています。
しかし、近世に畜生道を司る菩薩と言う、民間信仰が生まれ、家畜の守護神になったようです。
Ｑ003
なぜ観音様はいろんな姿があるのですか？（T.K）
A003
人気があるからです。
といいいますか、仏の中でも、特に観音菩薩の功徳が多様なため、その功徳にあわせて、インドの神々の影響を受けつつ、さまざまな像が考案されました。
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